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No.099 ヨコワ（クロマグロ幼魚）の搬入を行いました − 5年後の安定採卵を目指して − 2006/12/27 |
| 奄美栽培漁業センターではクロマグロ資源の維持・増大を図るため，クロマグロの栽培漁業の技術開発に取り組んでいます。親魚から卵を得て，卵から稚魚を育て，放流する栽培漁業の工程では，先ず卵を採ることが最初の重要な仕事となりますので，私たちの技術開発も，多くの卵を安定して産んでくれる親を育てることから始めます。 当センターでは，3〜5年ごとに漁獲された天然の幼魚を搬入し，時間をかけて親になるまで育てています。しかし，クロマグロは非常に遊泳能力に優れている一方，遊泳をやめると呼吸ができなくなり死亡することから，その輸送には十分な遊泳ができる広さの船倉を備えている活魚輸送船が必要です。大型のクロマグロの輸送は困難であることから，全長約30cm，体重500g前後の通称「ヨコワ」と呼ばれる幼魚を500トン前後の大型活魚船（写真1）を用いて搬入しています。 ヨコワは長崎（五島・壱岐・対馬），島根の日本海西部あるいは高知・和歌山・三重等の太平洋沿岸で曳縄釣りと呼ばれる漁法で捕られます。今回搬入したヨコワは日本海の隠岐島周辺で採捕されたものであり，奄美までの輸送には3日間を要しました。その間，ヨコワが狭い船倉の中で壁に衝突しないように，壁面には格子模様（写真2）が描かれ，航海中は明かりを照けています。 ここでは，今年11月に行ったヨコワの収容作業の概要を紹介します。 |
 写真１ 活魚船 |
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 写真２ 活魚船の水槽内部 |
クロマグロは魚体が大きくなるため，他の魚のように飼育途中でタモ網を使って取り揚げ，麻酔をかけてサンプル採取や標識挿入の作業を行うという訳にはいかないので，ヨコワ搬入時がこれらの作業を行う唯一のチャンスです。しかし，この搬入時の作業にも，他魚種にはみられないクロマグロならではの苦労があります。
本種は，取り揚げ時に生簀網を狭めると興奮して狂ったように泳ぎ出し，その結果生簀網へ衝突して死んでしまうか，生簀網との接触により生じた体表の傷からの細菌感染により死亡します。このため，ヨコワが興奮しないように遊泳状態を見ながら少しずつ生簀網を狭めなければなりません。
また，このように苦労して取り揚げたとしても手で触れるだけで粘液や鱗がはがれ，体表が細菌に侵され死亡することから，取り揚げ時の作業では，網の底がビニールでできている水タモを使って1尾ずつ慎重に海水と魚を一緒に掬うことが必要です。鰭カット及び標識の挿入作業はすべてこの水タモの中で行います。
全てのヨコワを移し終えたら，次に仮収容生簀網の網底を少しずつ浅くして，隣接する取り揚げ筏の方向に網を寄せ（写真4），取り揚げ筏に設置した取り揚げ用シート（魚体が接触しても擦過傷を生じないように柔らかい生地で作製）にヨコワを移しました。
取り揚げ用シート内に15〜20尾のヨコワが入ると生簀網との間を遮断し，次にシートを少しずつ狭めて，水タモを用いて1尾ずつ取りあげました（写真5）。
 写真３ 魚の積みおろし準備 |
 写真４ 生簀網寄せ |
 写真５ 取り揚げ |
こうして，収容作業は3日間かけて行われ，631尾のヨコワを収容しました。しかし，慎重なハンドリングを行ったにもかかわらず，収容後5日目までに体表の傷の悪化（写真8）や生簀網への衝突により147尾が死亡し，本種の取り扱いの難しさを再認識させられました。
 写真６ 鰭カット |
 写真７ 標識装着 |
 写真８ 傷がひどくなって死亡した個体 |
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